El modding, concepto derivado de la palabra inglesa modify (modificar), es el arte o técnica de modificar estética o funcionalmente partes de un ordenador, ya sea la caja, ratón, teclado o monitor, pero también otros dispositivos relacionados como pueden ser las consolas.
Puede referirse tanto a las modificaciones al hardware como al software de las mismas, aunque este último también puede llamarse chipping. A todo aficionado a realizar modificaciones se le llama modder. Sin embargo, la palabra modding se suele usar para las modificaciones realizadas a un PC o a algo relacionado con él, como son los periféricos, accesorios e incluso muebles que lo rodean.
El modding en estos últimos años ha cobrado fuerza en el sector de los PC destinados a jugar, aquellas computadoras con componentes que le dan buena potencia para poder jugar a cualquier videojuego. En estos equipos los dueños se dejan llevar por su imaginación para hacer que ese PC sea diferente al del resto de jugones.
Uno de los primeros casos conocidos fue cuando el estudiante del Massachusetts Institute of Technology, Andrew Huang, publicó un informe de 15 páginas, explicando cómo, en tres semanas, había modificado el Xbox de Microsoft para, entre otras cosas, poder utilizarlo para ejecutar otros sistemas operativos.1
Aspectos legales
En 2004, y basándose en la nueva directiva europea sobre derechos de autor que se acababa de introducir en el Reino Unido, Sony ganó un pleito contra David Bell, acusándole de vender chips modificados para la Sony PlayStation 2. Tales chips permitían el uso de copias pirateadas de los videojuegos. No fue la primera vez que los tribunales dictaron en este sentido, ya que poco antes, Sony había también ganado un pleito parecido en Bélgica. Sin embargo, en Italia un juez había desestimado la queja de Sony sobre la base de que el dueño de una consola podría hacer con ella lo que querría. Asimismo, en España tampoco se consideraba ilegal el uso de dichos chips.2
En 2005, también en el Reino Unido, un hombre fue condenado por vender, a través de su sitio web, consolas Xbox modificadas con un disco duro de 200GB y 80 juegos preinstalados.3
Las modificaciones más comunes
Entre las muchas submodalidades del modding, está el overclocking, una técnica que aumenta la velocidad de frecuencia de reloj.4 Otras técnicas incluyen:
- Construcción de ventanas para hacer visible el interior o conseguir un efecto estético (con metacrilato).
- Sustitución de diodos led por otros más potentes o cátodos fríos de diferentes colores.
- Sustitución de cables IDE por Cables IDE redondeados o reactivos al UV (mejoran la refrigeración de la caja).
- Pintado interior o exterior (incluidos componentes electrónicos).
- Construcción de tubos de ventilación blowholes (entradas o salidas de aire con ventiladores de fácil acceso).
- Colocación de ventiladores para mejorar la refrigeración de los componentes electrónicos.
- Colocación de un BayBus externo (controlador de los ventiladores que hay en el interior de la torre).
- Colocación de elementos de iluminación interior y a veces exterior.
- Construcción de elementos para monitorizar las temperaturas de los componentes electrónicos o controlar la velocidad de los ventiladores (Baybus, Fanbus, Rheobus).
- Sustitución total o parcial de los elementos de refrigeración convencional por elementos de refrigeración silenciosa o pasiva, refrigeración líquida o la más reciente refrigeración por evaporación. Esta última es conocida, actualmente, como caloductos.
- Construcción o colocación de algún elemento original que le dará el estilo único (rejillas, bordados, logotipos, etc).
